L'ALPHABET
EVOLUTION CHRONOLOGIQUE :
DE LA PAROLE A L’ECRITURE, DE L’IMAGE A L’ALPHABET
I) LES ORIGINES DE L'ECRITURE
II) VOYELLES ET CONSONNES DE L'ALPHABET OCCIDENTAL
1) Les voyelles
A - Acoustique
B - Ecriture
2) Les consonnes
III) AUTRES ALPHABETS ACTUELS
1) L'écriture indienne
2) L'écriture arabe
L’écriture est la représentation de la pensée et du langage humains par des signes.
Elle est un moyen durable et privilégié de communication entre les hommes.
Nebmertouf et le singe de Thot
Dieu de l'écriture et patron des scribes
I) LES ORIGINES DE L'ECRITURE
Informations issues en majorité de "Naissance de l’écriture : cunéiformes et hiéroglyphes" Editions de la Réunion des musées nationaux mais aussi des "Mystères de l’alphabet" de M.A. Ouaknin.
Sur cette page, les origines de l'alphabet européen moderne sont notées par ★ .
Env. 30.000 av. J.-C.
- Peintures pariétales en Europe.
- Entailles sur les os.
Vers 15.000 av. J.-C.
- Peintures des grottes de Lascaux et d’Altamira.
Vers 9.000 av. J.-C.
- Galets peints de la culture azilienne en Ariège en France.
Vers 3.300 av. J.-C.
- Invention de l’écriture pictographique en Basse-Mésopotamie : Pays de Sumer.
Vers 3.200 av. J.-C. :
- Proto-hiéroglyphes sur une falaise au sud de Louxor.
- Il ne s'agit pas encore d'écriture au sens propre du
terme, mais de symboles qui deviendront plus tard des signes d'écriture à l'époque pharaonique.
- Incisées sur la paroi, on peut voir une tête de taureau et une espèce de grande cigogne (jabiru) qui deviendra plus tard un hiéroglyphe
traduisant la notion égyptienne de ba, la capacité pour un être à se manifester sous différentes formes.
★ Vers 3.100 av. J.-C. :
- Début de l’écriture hiéroglyphique égyptienne.
Vers 2.800-2.600 av. J.-C.
- L’écriture sumérienne devient cunéiforme.
Vers 2.500 av. J.-C.
- Les peuples de la vallée de l’Indus utilisent une écriture originale non déchiffrée.
Vers 1.800 av. J.-C.
- L’akkadien devient la langue diplomatique internationale de tout le Proche-Orient.
Vers 1.500 av. J.-C.
- Invention du système hiéroglyphique hittite (En Anatolie : Turquie).
- Ecriture chinoise idéographique sur vases de bronze et os oraculaires.
- Ecriture minoenne dite « linéaire B » en Crète.
★ Ecriture alphabétique au Sinaï : Inscriptions protosinaïtiques.
- Cet alphabet (issu du grand système d’écriture
existant, le hiéroglyphe égyptien) a donné naissance à différentes écritures comme l’écriture hébraïque, phénicienne, grecque,
jusqu’à l’alphabet moderne européen, en passant par l’étrusque et le latin.
- L'écriture protosinaïtique consiste en environ 30 signes qui ne sont ni idéographiques ni syllabiques, mais alphabétiques.
- Par ailleurs des inscriptions similaires protocananéennes dans les régions du Liban et de Palestine pourraient être plus
anciennes et plus évoluées. Ces régions étaient en relation étroite avec les égyptiens.
Le sphinx du Sinaï, fin de la XIIè dynastie,
vers 1.800 av. J.-C.British Museum.
On lit sur ce sphinx le nom de la déesse Baalat pour laquelle les cananéens qui servaient les égyptiens au Sinaï avaient une
dévotion particulière.
Vers 1.400 av. J.-C.
- Les commerçants d’Ugarit (Nord côte syrienne) utilisent un alphabet cunéiforme consonantique, sémitique.
- La langue Ougarit se classe parmi le groupe sémitique cananéen.
- Cependant, ce ne sont pas les formes de ces lettres qui sont à l’origine de l'alphabet
Européen moderne.
★ Vers 1.100 av. J.-C.
- Premières inscriptions connues en alphabet linéaire phénicien.
Vers 900 av. J.-C.
- Les phéniciens répandent leur alphabet consonantique, précurseur de notre alphabet, à travers la Méditérannée.
★ Vers 800 av. J.-C.
- Les grecs inventent l’alphabet moderne avec voyelles.
- Les plus anciens textes grecs connus sont écrits de droite à gauche, comme tous les alphabets sémitiques.
- Le sens d'écriture resta longtemps indécis (de droite à gauche, de gauche à droite et parfois même en boustrophédon) avant de se fixer de gauche à droite.
★ Entre 800 et 700 av. J.-C.
- Alphabet étrusque
★ 600 av. J.- C.
- Alphabet latin.
★ IIIe siècle
- Alphabet moderne européen.
A partir de l'alphabet grec, à côté de l'alphabet moderne européen, se développent :
- Les alphabets italiques
- L'alphabet copte (II-IIIe siècle)
- L'alphabet gothique (IVe siècle)
- L'alphabet arménien (Ve siècle)
- L'alphabet géorgien
- L'alphabet glagolitique (IXe siècle)
- L'alphabet cyrillique (IXe siècle)
XVe siècle
- Naissance de l’imprimerie par Gutenberg.
- L'imprimerie uniformise la forme et l'emploi des lettres.
II) VOYELLES ET CONSONNES DE L'ALPHABET OCCIDENTAL
1) Les voyelles : a, e, i, o, u, y
Trapèze vocalique Dictionnaire d'Orthophonie
A - Acoustique des Voyelles
- Chaque voyelle a une intensité et une fréquence fondamentale spécifiques.
- La position des organes qui détermine la forme du canal vocal reste la même lorsque varie la fréquence du son fondamental.
Celle-ci est déterminée par le nombre des accolements glottiques par seconde, lequel nombre détermine à son tour F0 (fondamental), responsable de la hauteur mélodique
de la parole.
- Les formants sont les fréquences particulièrement renforcées par la résonnance du canal vocal :
aux diverses configurations du canal vocal propres à chaque voyelle correspond un spectre avec des formants différents.
- Les formants sont responsables de la couleur vocalique (on dit généralement le timbre des voyelles).
Lieux d'articulation des consonnes Dictionnaire d'Orthophonie
B - Ecriture des Voyelles
- Les langages parlé et écrit s’interpénètrent.
En lisant, il est une voix qui surgit et qui fait entendre les mots
représentés sur le papier.
- La symbolique des voyelles est de plus en plus établie.
Nos voyelles, tout comme la représentation graphique qui au départ
était picturale avant d’être idéographique, sont inspirées de la perception que nous avons du monde qui nous entoure.
L’écrit est en fait issu sinon corrélé à la parole.
Selon Marc-Alain Ouaknin :
"Il existe une symbolique du rapport de l’homme avec le monde qui l’entoure, du figuré au graphique".
- Cette symbolique et cette relation au corps fait partie intégrante de la voyelle, du monde sonore à sa réalisation
corporelle vocalique, de la mimique vocale et de ce qu’elle suggère à celui qui la reçoit, qui la vit à son tour dans son
corps parlant, pensant et ressentant.
(Extraits issus de "Voix parlée et chantée" de C.Klein-Dallant, Orthophoniste, dans : Utilisation des voyelles dans
la pratique rééducative de la voix par le Dr N. Charpy, Phoniatre. p.87)
Consonnes Dictionnaire d'Orthophonie
2) Les consonnes:
b, c, d, f, g, h, j, k, l, m, n, p, q, r, s, t, v, w, x, z
- Du point de vue phonétique, les consonnes sont produites avec obstruction partielle ou totale du canal vocal.
Elles sont classées selon leurs traits distinctifs :
- Mode d’articulation
- Lieu d’articulation
- Sonorité,
- Nasalité.
III) AUTRES ALPHABETS ACTUELS
1) L'écriture indienne
2.500 av. J.-C.
Ecriture proto-indienne de la vallée de l'Indus qui disparait sans laisser de dérivées.
IIIe siècle avant J.-C.
L'écriture brahmi apparait.
- L'apparition de l'écriture brahmi survient après le passage d'Alexandre le Grand dans la vallée de l'Indus (IVe siècle avant
notre ère) et surtout après la conquête perse de Darius I (-522, -486), arguments en faveur d'une filiation sémitique de ces alphabets.
- L'écriture brahmi est aussi sans doute d'origine phénicienne en raison de la proximité graphique de certaines lettres.
- L'écriture brahmi donne naissance à trois grands groupes d'écritures dont la devanagari qui est issue du groupe des écritures
septentrionales.
- La Devanagari est une écriture alphasyllabaire qui s'écrit de gauche à droite.
- La Devanagari est maintenant l'une des écritures les plus employées de l'Inde. Elle est utilisée pour écrire le hindi,
langue la plus parlée en Inde, mais aussi le népalais et plusieurs autres langues indiennes.
- C'est en devanāgarī que l'on écrit le sanskrit en Inde et en Occident.
- A noter que le système numéral de la brahmi est l'ancêtre des chiffres arabes.
2) L'écriture arabe
- L'écriture arabe apparait au VIIe siècle.
- On fait remonter l'alphabet arabe à l'araméen dans sa variante nabatéenne (écriture cursive nabatéenne) ou syriaque.
- L'alphabet a 28 lettres (29 avec la hamza) et s'écrit de droite à gauche comme les autres écritures sémitiques.
- Lors des modifications des lettres de l'alphabet, l'ordre des lettres a été modifié.
L'alphabet arabe ne suit plus l'ordre des autres alphabets sémitiques.
- L'alphabet arabe est un abjad, le lecteur doit connaître la structure de la langue pour restituer les voyelles.
- L'écriture arabe est, avec l'hebreu carré, la seule écriture consonantique encore en usage.
- Ne notant que 3 voyelles, l'alphabet arabe est mal adapté aux langues possédant de nombreuses voyelles.
C'est
une des raisons qui a conduit les Turcs à abandonner l'alphabet arabe au profit de l'alphabet latin en 1928.
