LA LETTRE M

ACOUSTIQUE

- Environ 250 Hertz

ARTICULATION

- Occlusive bi-labiale, nasale (sonante)

ECRITURE

L'écriture du M

La lettre M, treizième lettre de notre alphabet occidental, dérive de la treizième lettre de l’alphabet protosinaïtique, le Mèm.

- Formes originaires : un "filet d’eau" ou "les vagues à la surface de l’eau".

- Sens originaire : Eau.

1) Hiéroglyphe égyptien  et Inscriptions protosinaïtiques :

Le hiéroglyphe de la lettre représente trois vagues superposées et désigne l’eau et se prononce "mou".

2) Inscriptions protosinaïtique

L’alphabet protosinaïtique représente une seule vague pour la lettre M

- Le pictogramme originaire est d’abord la forme suivante en hiéroglyphe et en protosinaïtique.

3) Passage au phénicien

- Passage de l’horizontale à la verticale.

- Au fil des siècles, le Mèm reste vertical mais son trait inférieur s’allonge.

- Puis le M redevient horizontal, les autres lettres conservant leur position initiale.

4) Passage à l’écriture grecque

- Le grec emprunte la lettre M du phénicien du Xe et IXe siècle et fait subir à la lettre le processus d’inversion du sens de la gauche vers la droite (que l’on retrouve pour les autres lettres).

- Puis réduction du nombre de vaguelettes.

- Puis le trait de droite s’allonge M (alphabet classique). C’est le Mu grec.

5) Puis il passe sous cette forme M en latin et dans notre alphabet occidental.

Extraits de "les mystères de l’alphabet" de Marc-Alain Ouaknin, éditions Assouline.